【日本寺駐在僧便り】2026年8月18日
8月15日は、インドの独立記念日です。この日、私は駐在僧として、次の式典に参加させていただきました。
・印度山日本寺スタッフ国旗掲揚式典
・菩提樹学園独立記念式典
・大塔管理委員会(BTMC)インド独立記念日国旗掲揚式典
現在、インドは雨季を迎えておりますが、当日は天候にも恵まれ、多くの方々と共にインドの独立をお祝いすることができました。
菩提樹学園での式典では、主任のソバー先生から、独立以前のインドの厳しい暮らしや、自由を得るまでに多くの尊い命が失われた歴史についてお話がありました。そして、今日、自由の中で教育を受けられることに感謝するとともに、独立記念日を単にお祝いするだけではなく、犠牲になった方々を思い起こす一日として過ごすことの大切さが伝えられました。
国旗掲揚・国歌斉唱後、最後には、インドへの敬意と愛国心を表す「バーラト・マータ・キー・ジャイ（母なるインドに勝利あれ）」という掛け声が上げられ、式典は締めくくられました。式典の後には、地域のロータリークラブの方々から、園児たちに筆記用具やお菓子が配られました。また、独立記念日のお祝いとしても親しまれている、インドの伝統菓子「ジレビー」が振る舞われました。
BTMCでの式典では、各国の僧侶の方々と共に、これからの平和を祈りながら式典に参加することができました。国や宗派を越えて多くの僧侶が集い、インドの独立を祝う光景は、ブッダガヤならではのものであると感じました。
また、8月15日は、日本では「終戦の日」として、戦争で亡くなられた方々を追悼し、平和を祈る日でもあります。インドに身を置きながら、日本のことにも思いを寄せて一日を過ごしました。
私一人にできることは決して多くありません。しかし、ソバー先生がお話しされていたように、戦争や独立のために犠牲になった方々のことを忘れず、今、自分が命をいただき、仏教の聖地ブッダガヤで駐在僧として勤めさせていただいていることへの感謝を大切にしたいと思います。過去の多くの方々の歩みと犠牲の上に、現在の平和な暮らしがあることを心に留め、これからも日々の務めに励んでまいりたいと感じた一日でした。
日本寺駐在僧 中野蓮音